いつもなら、あんな電話はとらなかった。

　夏のある日の午後のことだった。北陸の郊外に住む木下カズコ（仮名、81）は居間で一人、テレビを見ていた。

　カズコが住むのは2世帯住宅の1階。夫には先立たれたが、2階には長男のヒロシ（仮名、57）の家族がいる。

　部屋の固定電話が鳴る。

　友達や親戚など、よく電話する番号は登録済み。だが、この番号は登録がなかった。

　セールスか何かだろう。出ないつもりだった。

　でも、表示されている番号は「05」から始まっている。

　次男が住む岐阜の市外局番「058」を思い出した。

　迷いながら、受話器を取った。

　「ばあちゃん？」

　受話器から聞こえてきたのは、大阪で記者をしているはずの孫の声だった。

　「あれ？広大（こうだい）かい？」

　地元の友達に会いに来ているから、今晩泊めて欲しいとのことだった。

　妙な話だとは思った。

　孫の広大は、ヒロシの息子。ここが実家なのだから、泊めて欲しければ、まずヒロシたちに連絡するはずだ。

　だが、紛れもなく孫の声だ。

　「いいよ」と答えた。

　続けて、受話器の向こうの「孫」はこんなことを言い出す。

　「投資で多額のお金をもうけたんだ」

　すぐに、電話は別の男に替わった。弁護士事務所の北陸支社に勤める人間だと名乗った。

　もうけたお金の税金を払っていないから、このままでは査察が入る。それを収めるために金が必要になる。そんな説明だった。

　「査察」という言葉に思わず動揺した。孫の将来に傷がつくかもしれない。

　腑（ふ）に落ちない点もある。株や投資をしているなんて聞いたこともない。

　ある出来事を思い出した。

　以前、カズコの元に証券会社…