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　能登半島地震で大きな被害を受け、運転を取りやめていた石川県のJR七尾線羽咋（はくい）―七尾（24・7キロ）が22日再開した。通勤・通学客の多い金沢―七尾間（65・9キロ）が再びつながり、利用者からは喜びの声が上がった。

　運休の間はバスなどの代替輸送はなかった。午前5時3分、七尾からの始発電車は乗客1人を乗せて金沢へ出発。午前5時40分発の電車には、10人ほどの通勤、通学客らが乗った。七尾市の専門学校事務職員、山本幹雄さん（45）は「自宅で風呂が使えていないなど、まだ大変なこともあるが、少しでも日常に戻ってきていてうれしい」と喜んだ。

　金沢市内の高校に通う高校3年の田中誠道（せいどう）さん（18）は「家族に途中まで車で送ってもらっていたので、（七尾線が）再開して移動が楽になって良かった。大学受験も控えているので頑張りたい」と話した。

　七尾駅はホームの一部に亀裂が入ったため、立ち入り禁止のロープが張られた部分もあった。断水の影響で常設のトイレが使えず、JR西日本は駅の出入り口近くに仮設トイレを6台設置した。

　JR西日本・七尾鉄道部の江下喜久夫部長は報道陣の取材に、声を詰まらせながら「レールを1本につなげることが石川県にとっての一つの復興。（全面再開に向けて）あとしばらくお待ちいただきたい」と前を見据えた。

　七尾より先の和倉温泉間（5・1キロ）と、そこから海沿いに奥能登の入り口、穴水まで28キロを結ぶ第三セクター「のと鉄道」の和倉温泉―能登中島（11・2キロ）は2月中旬の再開を目指している。一方で、それより先の穴水までの16・8キロの区間は損傷が激しく、運転再開のめどは立っていない。（朝倉義統、豊島鉄博）