西日本鉄道は19日、西鉄天神大牟田線に新駅「桜並木駅」（福岡市博多区竹丘町3丁目）を3月16日に開業する、と発表した。紫駅（福岡県筑紫野市紫）以来14年ぶりの新駅となる。あわせて春のダイヤ改定によって、コロナ禍に伴って取りやめていた平日昼間帯の特急運行を復活させる。

　桜並木駅は、人口増に伴う住民の要望を受け、雑餉隈駅―春日原駅間に設ける。駅名を公募したところ、近くにある桜の並木道にちなんだ名称の応募が多数あり、駅名とした。

　ダイヤ改定では、平日昼間帯（午前10時～午後3時）の特急を復活させるなど平日の運行本数を増強。平尾駅、高宮駅の平日朝のラッシュ時の混雑解消のため、午前8時台に現行の普通8本に加え、急行が10本停車するようにする。ベッドタウンとして周辺人口が増えている春日原駅には特急がとまるようにする。（大鹿靖明）