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　政権や自民党を大きく揺るがす党派閥の政治資金パーティー問題は19日、刑事事件に発展した。議員や秘書らの証言からは、不透明な資金作りを「軽い気持ち」で連綿と続けてきた実態が浮かび上がる。

　「まさかこんな問題になるとは思わなかった。会計責任者のトカゲのしっぽ切りで終わるのか、議員までいくのか……」。安倍派関係者は19日、家宅捜索のニュースから目が離せなかったという。

　一連の問題の発端は、昨年秋に出された告発状だったが、党内では「事務的ミス」と楽観されていた。雰囲気が変わったのは今年の秋。「大きなスキャンダルになるのでは」「特にまずいのが安倍派」などとささやかれ始めた。

　複数の安倍派関係者への取材で、裏金化の実態が見えてきた。

　「これは自由にしてください…