第4回アヘン大国だった日本 「救済」信じ人生なげうった父、断罪した息子
アヘンの原料となるケシの栽培指導のため、満州国を訪れた日本の農家がいました。最終回では「大阪のアヘン王」と呼ばれた男性の人生と、その息子の苦悩を描きます。
戦時下の旧満州国を舞台にした人気漫画「満州アヘンスクワッド」は、日本人の少年が家族を救うため、アヘンの密造に手を染める姿を描く。
満州アヘンスクワッド
週刊ヤングマガジン(講談社)で連載中の漫画作品。2023年6月に単行本13巻が発売。単行本の累計発行部数は180万部を超える。
ケシの実から、少年は高純度の「真(しん)阿片(アヘン)」を作り出す。その効き目が語られる場面で、こんなセリフがある。
「あの『三島種』をも凌(しの)ぐモルヒネ含有量が確認されました」
「真阿片」はフィクションだが、「三島種」は実在のケシの品種だ。
「三島」とは、大阪府北部の三島郡のこと。この地で、生み出された品種が「三島種」だ。
戦前、日本は、世界で十指に入るアヘンの生産国だった。商都・大阪の郊外は、明治末から昭和初期にかけてアヘンの一大産地だった。
5月初旬になると、ケシの白い花で平野は雪原のようになった。
それから100年以上を経て、「三島種」を生んだケシ畑は、宅地や田畑に姿を変えていた。
「ムラをもっと裕福にしたいというのが、出発点やったと思います」
河端武雄さん(83)は、そう話した。
「三島種」を作り出し、「大阪のアヘン王」と呼ばれた二反長音蔵(にたんちょう・おとぞう、1875~1950)の長兄の孫だ。
音蔵は大阪府三島郡福井村(現・茨木市)に生まれ、生涯をケシの栽培に捧げた。貧しい農村の活路を模索し、高値で売れるケシに着目した。
「まぁ、『変人』ですわ」と、生前の音蔵を知る河端さんは明かす。
小学生の頃、「世界は広い…
- 永井靖二
- 大阪社会部|災害担当
- 専門・関心分野
- 近現代史、原発、調査報道
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