小売業界でネットスーパーの競争が激化している。流通大手イオンは10日から、AI（人工知能）を活用して宅配まで自社で手がけるネットスーパー「Green　Beans」（グリーンビーンズ）を本格スタート。英国で急成長するネットスーパー運営「オカドグループ」の子会社と業務提携して実現した。本格稼働を前に、心臓部である物流拠点を訪ねた。

　千葉市内にある「顧客フルフィルメントセンター（CFC）」。東京ドーム約1・5個分の広さ（約7万3千平方メートル）の敷地に立つ建物の3階に入ると、AIで制御された無数の車輪つきロボットが格子状のレールの上を秒速4メートルで縦横に動いていた。

　「ぶつかる」。そう思った瞬間、1台がスッと止まり、もう1台がその前を通り過ぎていった。

　レールの下には商品が入った…