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　想像してみてください。

　周りの人が何を話しているのかわからない。何かを伝えようとしても、だれも理解してくれない。もしそれが、毎日通う学校の教室内で起きていることだったら……。

　外国にたった1人で放り出された子の体験談じゃない。日本のろう学校で起きたことなのです。

　幼いころから使い慣れた「日本手話」で授業を受けられず、憲法で保障された「ひとしく教育を受ける権利」を侵害されたとして、北海道札幌聾（ろう）学校（札聾）の小学部の児童と卒業生の2人が北海道を相手取り慰謝料などを求めた訴訟が、札幌地裁で続いている。

通じなかった「15」

　4月に4年生になった原告の男児（10）は、生まれつき耳が聞こえず、日本手話で育った。2年生までの担任教諭は日本手話が堪能だったが、3年時の担任はほとんど使えなかった。クラスの児童は1人だけ。国語や算数、社会の授業は担任と「1対1」で行われていた。

　昨年5月、算数の授業。担任が計算問題で「では、学校に着いたのは何分後？」と問うと、男児は「15（分）」と正しく答えた。

　担任「十の次は何て……」

　男児「えっと、5」

　男児は答えを十の位と一の位を組み合わせた「日本手話」特有の手の形で示したが、担任は理解できなかった。

　授業を参観していた母親（3…