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　手塚治虫作品のアニメーターとしても活躍した坂口尚（ひさし）さん（1946～95）が40年ほど前に描いた漫画「石の花」が今年、「漫画界のカンヌ」と呼ばれるフランス・アングレーム国際漫画祭で「遺産賞」を受賞した。第2次世界大戦時のユーゴスラビアの戦乱を緻密（ちみつ）に描き、現在にも通じる戦争の愚かさを伝える。孤高の漫画家とも言われる坂口さん。その作品に大きな影響を受けたという漫画家の浦沢直樹さん（63）にその魅力を聞いた。

　――浦沢さんは「石の花」の愛蔵版第1巻（講談社、2002年）のあとがきで、坂口尚さんたちの出現は漫画における「ルネッサンス」ではないか、と書かれています

　5歳の頃から漫画を描き始め、8歳の頃には長編を描いていました。ただ、高校卒業の頃、70年代後半に、少し漫画から距離を置いた時期がありました。

　漫画界では、59年の週刊少年誌の誕生以降、部数の爆発が起こりました。当時、漫画はあまりに売れるので企業が乗り出す「産業」のようになっていた。僕自身、高校でバンド活動に夢中になっていたということもありますが、そんな商業主義的な漫画の隆盛を見て、情熱がなんとなく冷めてしまっていたのだと思う。

　気持ちが離れる中、衝撃を受けたのが大友克洋さん（「AKIRA」など）。そしてその頃、坂口尚さんの作品にも出会ったんです。

　70年代後半、漫画界では…