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　北九州市小倉北区の旦過市場一帯で昨年8月に起きた火災で焼失し、再建を目指している老舗映画館「小倉昭和館」の地鎮祭が12日、映画館の跡地で執り行われた。13日に着工し、12月に完成予定。火災から約8カ月という早さで再建のめどが立ったことに、関係者は「ここから再スタート」と思いを新たにした。

　新たな昭和館はもともとあった同じ場所に再建される。建物は地権者の不動産会社が建て、昭和館は建物と土地を借り、設備を整えて運営する形をとる。

　この日の地鎮祭には、工事業者や旦過市場関係者ら約30人が出席。昭和館の樋口智巳館主（62）は、父の昭正さん（89）、樋口さんの次男・直樹さん（28）と親子三代でくわ入れを行い、安全を祈願した。

　樋口さんは「感謝の思いでいっぱいです。昨年8月の火災の時は、再建する日が迎えられるとは思ってもいなかった。この更地から昭和館の物語の続編が始まります。皆さんに見守っていただきながら、再開を楽しみに待っていただきたい」と語った。

　映画館再建を決めた不動産会社の代表は「『映画文化の灯を消さないで』というファンの要望が強くあり、再建を決めた。みなさんの気持ちに沿った、愛される映画館をつくってほしい」。北九州市の武内和久市長は「いよいよ小倉昭和館奇跡の復活に向けたクランクイン。昭和館や旦過地区全体の復活が、市の元気につながっていく。しっかり応援していきたい」とエールを送った。

　12月の北九州国際映画祭に合わせた再建を目指しており、12月13日に開館予定。以前より規模を縮小して建物は平屋建て、客席は約135席の1スクリーンにする。さまざまなイベントに対応できるよう舞台を広く設け、ロビーを開放したパブリックスペースも備える予定だ。

　スクリーンや映写機、座席といった内装費用に充てるため、小倉昭和館は4月30日までクラウドファンディング（CF）で寄付を募っている。3千万円が目標で12日夜の時点で、約1700万円が集まっている。寄付はCFサイト「CAMPFIRE（キャンプファイヤー）」のページ「小倉昭和館再建～まちの小さな映画館、奇跡の復活を夢見て～」からできる。

　義援金のための口座も開設しており、北九州銀行本店営業部、普通5286977、小倉昭和館株式会社で受け付けている。（安斎耕一）