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　今年3月11日。東京電力福島第一原発が立地する福島県双葉町の産業交流センターに設けられた献花台のそばに、73人の氏名が掲示されていた。東日本大震災の津波の犠牲者や、原発事故による避難生活で体調を崩すなどして亡くなり「災害関連死」と認定された町民のうち、遺族の了解が得られた人たちの名前だ。そこに、一組の夫婦の名が並んでいた。

　《穂積　吉久》

　《穂積　繁子》

　人望があり温厚な吉久さんと、おおらかな性格の繁子さん。二人は12年前、長男の憲一さん（71）夫婦と双葉町の内陸にある寺沢地区で暮らしていた。

　車いす生活だった吉久さん（当時83）は、町内の施設でデイサービス中に被災。町全域に避難指示が出た2011年3月12日、施設の職員とともに北西の川俣町の体育館に避難した。

泥棒や動物に荒らされ…「もうだめだ」

　数日後、憲一さんが雪の降る…