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　アフリカに昨年、中国共産党が資金支援する政治学校が開かれた。中国共産党と深いつながりがあるアフリカ6カ国の与党の次世代を担う若手たちが、この学校で中国の経済発展の手法や統治モデルを学んでいるという。謎のベールに包まれた政治学校を訪ねた。

　アフリカ東部・タンザニアの政治学校の門を通り抜けると、アフリカ南部の国々の政党旗に並んで、中国国旗の「五星紅旗」が翻っていた。

　手入れの行き届いた庭の先に、クリーム色を基調にした真新しい校舎がずっしりと構えている。吹き抜けのロビーから、芝生が美しい中庭が見通せた。

　アフリカの各政党の若手が学ぶこの学校は、中国共産党の資金援助で建てられた。

「中国のことを聞きたいのでしょう？」 ほほえむ校長

　昨年8月、タンザニアの最大都市ダルエスサラームから内陸のプワニ州へと車で1時間半ほど走った。

　ガソリンスタンドや雑貨店などが並び、大型トラックやバイクタクシーが行き交う騒がしい幹線道路から折れ曲がると、とたんに閑静な住宅街が現れた。車道以外は舗装されていないが、住宅の敷地内に生える草木は手入れが行き届いている。

　5分ほど車を走らせたその先…