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　かつては街中で「NHKの内藤さん」と声をかけられたが、最近は「カレーの内藤さん」とよばれる。

　NHKの情報番組「あさイチ」の初代リポーターとして活躍した元NHKアナウンサーの内藤裕子さん（46）が、40歳でNHKをやめた後に選んだのは、カレーを極める道だった。

　会いたい人に会えて、その思いをきき、大勢の人にシェアできる――。そんなアナウンサーという職業に憧れた。

　1999年、NHKにアナウンサーとして入局。初任地は熊本で、NHK熊本局としては初の女性アナウンサーだった。

慣れない一人暮らしを支えたのは…

　女子高から進んだ女子大を卒業後、初めての一人暮らし。地方暮らしも初めて。男性だらけの職場で勤務時間は不規則。「プレッシャーに押しつぶされそうになりました」

　野球のルールを一から学んで、高校野球の県大会の実況中継をしたり、台風がくるとレインコートを着て現場で何時間も取材をしたり……。「慣れないことばかりで失敗の連続、怒られてばかりでした」

　支えは、母親が送ってくる小包にあったレトルトカレー。「デパートの催事で珍しいカレーをみつけた」などのメモがついていた。

　食卓にカレーがよく並ぶ家庭で育った。

　父親はクミンやシナモンなどスパイスたっぷりで、隠し味に蜂蜜をいれたカレーを作ってくれた。母親はキーマカレーなど野菜が盛りだくさんのカレーに腕を振るってくれた。

カレーは両親の味

　熊本ではNHK熊本局の近くにある「洋食の店　橋本」に通った。カレーが人気の店だった。カウンターでカレーをじっくり味わっていると、「頑張ろう」と力がわいてきた。

　その後、「NHKニュース5」など報道番組のキャスターをつとめ、連続テレビ小説やNHKスペシャルなどのナレーションを担当するなどして活躍の場は全国区に広がった。

　2010年、朝の情報番組「あさイチ」の初代リポーターにばってきされる。

　だが、放送開始1週間前に母は帰らぬ人となった。61歳だった。

最愛の母　思い出のキーマカレー

　母は前年に膵臓（すいぞう）…