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　山形県鶴岡市西目で31日未明に起きた大規模な土砂崩れでは、連絡が取れない高齢の夫婦の捜索活動が続いている。現場では雨も雪も降っておらず、直近には大きな地震もなかった。なぜ、土砂崩れは起きたのか。

　山形県警や鶴岡市消防本部によると、集落の北東側にある斜面が幅100メートル以上、高さ20～30メートルの範囲で崩れ、住宅や空き家、プレハブなど約10棟が土砂に巻き込まれたとみられている。

　東京電機大の安田進名誉教授（地盤工学）は、「直接の引き金がなくても、ぎりぎりの状態を保っていた斜面が突然崩れることはある」と指摘する。

　気象庁によると、鶴岡市では…