参政党の熱源はどこにあるのか。野党担当の記者（41）はこんな疑問を抱えていた。

　結成後初めて挑んだ今夏の参院選で1議席を獲得し、国政政党に。その後、国会で目立った活動は見られないが、街頭やインターネットでは熱を帯びた支持者らが集まり、勢力拡大の機をうかがう。

　党やその周辺で何が起きているのか。こう考えた記者は、参政党のある1日を追った。

　10月26日の正午前、東京・永田町。参院議員に割り当てられた事務所がある議員会館に、副代表の神谷宗幣（そうへい）参院議員（45）を訪ねた。神谷氏は「今を逃すと（昼飯が）食べられない」と、会館の食堂に記者を誘った。

　頼んだのは、肉そばの大盛り。「なかなか子どもに会えなくて」とぽつり。4歳の息子と、0歳の娘とは離れて暮らしているなどと言いながら、5分もかからずに食べ終えた。早食いは、昼の陳情の合間を縫って食した地方議員時代に培われたという。

　「では、行きますか」。急いでそばを平らげた記者は、神谷氏の後に続いた。

かつての保守政党との違いは

　神谷氏は、2007年から務…