JR東海、西日本、四国、九州は26日、混雑する時期の新幹線などの指定席特急料金を、来年4月から値上げすると発表した。年末年始などに「最繁忙期」を新たに設け、通常期より400円高くする。すでに導入済みのJR東日本と足並みをそろえ、混雑の緩和につなげるねらいだ。

　JR4社では現在、繁忙期、通常期、閑散期の3段階で料金を設定している。繁忙期は通常期より200円高く、逆に閑散期は200円安い。新たにできる最繁忙期はゴールデンウィークとお盆、年末年始に適用する。4段階に増やすことで料金の差は最大600円に広がる。一方、閑散期の日数を現行より年間25日増やし108日にする。

　グリーン車の料金も来年4月から同様に変動させる。JR東日本も、来年4月からグリーン車への適用を始める。