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　戦国武将・石田三成（1560～1600）の居城として知られる佐和山城跡（滋賀県彦根市佐和山町）で、外堀の一部とみられる大規模な溝が初めて見つかった。県文化財保護協会が18日、発表した。出土遺物などから、三成が城主だった時期に造られたと考えられるという。

　これまで田畑の配置や地形から外堀があったことは推定されていた。今回、国道のバイパス工事に伴う発掘調査で実際に確認された。

　溝が見つかったのは佐和山城本丸から北東約700メートル付近。全長約7メートル、幅約10メートルで90度屈曲していた。最も深いところで約70センチあった。通常の溝と考えるには大規模なことなどをふまえ、外堀の一部と判断。近くに川があり、つないでいたとみられるという。

　溝の最下層からは16世紀末…