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　東日本に住む40代の女性は、「世界平和統一家庭連合」（旧統一教会）の2世信者。教団の合同結婚式で結婚した両親と、信者ばかりが暮らすアパートで育った。日曜は礼拝に行き、10代のころには韓国での修練会に参加したこともある。家には両親が教団から買った「壺（つぼ）」があった。

　今年の参院選の投開票日を3日後に控えた7月7日。女性のスマートフォンにメッセージが届いた。

　「祈・当選！井上よしゆき先生　政界に必要な人」

　「井上候補はサタン側勢力と戦っています」

　教団の熱心な信者から、比例区から立候補した自民党の井上義行氏への投票を呼びかける内容だった。女性は国政選挙のたび、親から指示された自民党候補に投票してきた。このときも疑問はなく、井上氏に投票したという。

　井上氏は、旧国鉄職員から内閣府職員などを経て安倍晋三元首相の首相秘書官も務めた人物だ。2019年の参院選では約8万8千票の得票で落選したが、今回は2倍近い16万5千票で当選した。

　「本部からは、20万票を目標に指示している。10万票を切ることはない」

　参院選を前に、教団関係者は支援先である井上氏の当選に自信を見せていた。支持基盤が弱い候補者を当選させることが「うちの役割だ」という。

「前回と同じような票を」　安倍氏の答えは

　16年の参院選では初当選した宮島喜文氏、19年参院選では再選した北村経夫氏が、教団の支援先だった。井上氏を含め、組織票の強みを生かせる比例区で出た安倍派の議員たちだ。

　その安倍氏のもとを、今年に…