渡辺明名人（38）=棋王と合わせ二冠=に斎藤慎太郎八段（29）が挑戦している第80期将棋名人戦七番勝負（朝日新聞社、毎日新聞社主催、大和証券グループ協賛）の第5局が29日午前、岡山県倉敷市の「倉敷市芸文館」で前日から指し継がれ、対局2日目が始まった。第5局の地元主催は倉敷市・倉敷市文化振興財団。

　渡辺名人の3勝1敗で迎える第5局。名人は勝利すると防衛と3連覇を決める一局になる。もう後がない斎藤挑戦者は逆転奪取につなぐための1勝を目指す。

　大山康晴十五世名人の出身地である倉敷市での名人戦開催は2019年以来、3年ぶり6度目。立会人は26日に永世名人襲位が発表された谷川浩司十七世名人（60）が務める。持ち時間各9時間の2日制。1日目の消費時間は渡辺名人が3時間13分、斎藤挑戦者が4時間54分。1日目は48手目を挑戦者が封じた。

将棋担当・北野新太の目

永瀬王座が語る「野球の勝負勘」　渡辺名人は佐々木朗希の直球も例に話した

　開幕から決着まで、常に「名人の序盤」が語られるシリーズだった。

　第5局の後、勝者が勝因として、敗者が敗因として挙げたように、渡辺明名人の序盤戦略は斎藤慎太郎挑戦者を全5局を通して上回っていた。

　1日目から圧倒した第1～3局。第4～5局も局後の検討で名人が序盤でわずかにリードを奪っていたことが分かっている。

　なぜそんなことが可能なのか。現代将棋では棋士の誰もがAI研究を採り入れ、序盤に磨きを掛けている。過去2期の順位戦A級で通算16勝2敗という圧倒的な成績を残して2期連続で名人戦の舞台に上がった斎藤挑戦者とて同じことだ。最先端、最新流行形の研究を微に入り細に入り、日夜続けている。

　そのような潮流の中、なぜ渡辺名人の研究は屹立（きつりつ）するのか。

　誰よりも尋ねてみたかった棋士がいる。永瀬拓矢王座（29）である。

　永瀬は2018年の棋王戦五番勝負、21年の王将戦七番勝負、そして今年2、3月の棋王戦五番勝負で渡辺に3度挑戦し、全て退けられている。5月の棋聖戦挑戦者決定戦は永瀬が制したが、通算の対戦成績では7勝19敗と大きく負け越している。

　藤井聡太竜王を含めて現在3人しかいないタイトルホルダーの一人であり、直近で「名人の序盤」を体感している男に尋ねたかった。

　名人戦七番勝負第4局の後に行ったインタビューの途中、聞いた。今期の七番勝負をどう見ているのか、名人の序盤が際立っているように思えるが、と。

　目を大きく見開いた永瀬は、なぜか楽しそうな笑顔を浮かべて言った。

　「名人芸というものは何か…