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　「また会おう！」

　その言葉が、以前と違う重みを持つようになった。

　昨年12月18日、横浜アリーナ（横浜市）であった「DREAMS　COME　TRUE（ドリームズ・カム・トゥルー）」のライブ。ボーカルの吉田美和さんは、最後に何度も何度も手を振った。

　「コロナ前は、また会えたらいいな、という願い。今は祈りにも似た思い」

　コロナ禍で、ライブの形も変わった。1万数千人が入る会場だが、「密」を避けるため1万人以下に絞った。観客には来る前に、アプリで体温などを申告してもらう。声援はなし。ペンライトと拍手だけ。「今はまだ行けないけど、いつかは」。医療従事者だというファンから、そんなメールも届く。

　一昨年は1989年のデビュー以来初めて、ツアー全18公演が中止になった。3日に1度の買い物以外は、家から出ず、家族や友人とも週に1度のオンラインのやりとりだけになった。

　歌えない、いつ歌えるように…