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　羽生結弦は2012年、17歳のときにカナダのトロントにあるクリケット・クラブに練習拠点を移した。

　3歳年上で、ジュニアの頃から羽生と同じ舞台で戦ってきた中村健人さん（30）も同年から2年間、春と夏に同クラブで練習した。

　金姸児（韓国）や過去にはパトリック・チャン（カナダ）ら、五輪メダリストも集まる世界トップレベルの環境。そこでも、羽生の存在感は際立っていたという。

　「（シーズンインまで時間のある）夏のはじめなのに、リンクに上がって5分ぐらいアップをしたら、すぐに曲をかけて練習していました。その前にアップを入念にやって、うまくいった演技の映像を見て……。試合のような空気でした。そのあと、曲かけでミスが出たところを個別に練習していく。同じ1時間でも、他の選手とは練習の密度が全然違いました」

　飛躍を誓って海を渡った覚悟が日々の練習からにじみ出ていた。ソチオリンピック（五輪）まで、あと半年ほどのころ、羽生と交わした会話は今も忘れられない。

　13年の夏、練習後のロッカ…