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　太平洋戦争の開戦が迫る中、1941（昭和16）年8月に公布された金属類回収令。浄土真宗本願寺派（本山・西本願寺）が全国の宗門寺院を対象に調べたところ、梵鐘（ぼんしょう）があったと答えた寺の9割が鐘を供出していたことがわかった。全国規模で実態が明らかになるのは初めてという。

　文化庁の統計では仏教系の宗教法人は約7万7千（2019年末）。宗門約1万寺の本願寺派は最大規模だ。北陸や中部地方から西に多い傾向にあるが、築地本願寺（東京）など東日本にもある。

　同派は昨年、宗門寺院に明治維新以来の戦争との関わりを尋ねる調査を実施。38%が答えた。

　鐘がなかった寺など37%をのぞくと、鐘があった寺のうち「鐘を供出した」が85%、「供出したが戦後戻ってきた」も5%あった。

　歴史的価値などを理由に申請すれば供出を免れることもできたが、「他寺が供出し、拒否しにくかった」という証言もあった。寺は地域に影響力が大きく、率先して協力する姿勢が求められたとみられる。

　供出は物資不足を補うためと…