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　2012年10月、シリアの首都ダマスカスでブライダル衣装のデザイナーだった女性バスマ（45）は、生地の買い付けに向かうためにバスに乗り込んだ。ハンドバッグには、生地選びで合わすためにゴールドのブレスレット8個にネックレス2本、指輪3本が入っていた。

　「バッグの中を見せろ」。出発の直前、アサド政権軍の兵士が乗り込んできた。バスマがバッグの口を開けてみせると、兵士は言った。「降りろ」

　バスマはほか乗客3人とバスから降ろされると、すぐにバッグを取り上げられた。両手を縛られ、ショールで顔を覆われた。「何の理由があってこんなことをするの」。バスマの頭を押さえつけて車に乗せながら、兵士は答えた。「黙れ。お前はテロリストの支援に向かうところだったんだ」

　中東の民主化運動「アラブの春」がシリアに及んだのが11年3月。アサド政権の支配に反対する大規模デモが起きたが、一度も参加したことはない。この日の連行は、16年までに4回経験することになる拘束の1回目となった。

　施設に着くと、手を縛られた状態で椅子に座らされた。少し離れた場所から、「触らないで」という若い女性の叫び声が聞こえた。自分の娘のことを思いだし、涙があふれた。

続く拷問、薄れる記憶

　布で目隠しされていたが、尋…