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　【東京】羽田空港の拡張工事現場から、さびた巨大な飛行機のエンジンが掘り出されたのは37年前のことだ。

　旧式のレシプロエンジンで、円筒2つを重ねた外周に計22個のシリンダーがついている。ガソリンで焼かれた跡もあった。現場は太平洋戦争終戦当時、池があった場所。開発中の軍用機用のエンジンだったため、占領軍による没収を恐れて沈めたのでは、との見方もあった。

　掘り起こされたのは、空冷式星型エンジン「ハ50」。未完に終わった戦略爆撃機「富嶽」に搭載予定だったものだ。

　「完成に10年はかかる」

　富嶽の構想は、途方もなかっ…