「これで柔道をする子どもが増えてくれる」

　東京オリンピック（五輪）で過去最多となる9個の金メダルを獲得し、全日本柔道連盟幹部は声を弾ませた。

　競技人口回復は切実な願いだ。

　日本中学校体育連盟の柔道の登録者数は、最近19年で半数以下になった。少子化で中学生の数自体が約8割になったことを差し引いても、減り幅は大きい。

　日本は競技全体でも、史上最多27個の金メダルを獲得した。人気の野球も、ソフトボールも金メダルだった。

　しかしやはり、中体連の軟式野球男子、ソフトボール男女は、登録者数を5割前後に減らした。男女とも東京五輪でのメダルはならなかったが、人気競技の一角に数えられるバレーボールも登録者数が約66%まで減った。

　早稲田大学の中澤篤史准教授（スポーツ社会学）は「個人で気軽に楽しめる競技に人気が集まっている。レクリエーション志向が強まっている」。

　陸上やバドミントンは登録者…