鉄道事業の赤字が目立つJR北海道だが、道内最大の札幌駅の1日の乗降客数は約20万人を誇る。このターミナル駅でJR北は様々な商業施設を展開し、それらは全国でもトップクラスの「稼ぐ力」を持つ。

　駅直結の商業施設（アピア、パセオ、エスタ、札幌ステラプレイス）の2019年度のテナント売上高は計927億円。JR九州の「JR博多シティ」の年676億円（博多阪急を除く）を上回る。JR北は商業施設の運営子会社から家賃・地代収入として19年度は37億円を得ており、貴重な収益源になっている。

　30年度末の北海道新幹線の札幌延伸後は、さらに多くの人が札幌駅を利用するようになる。この追い風を生かすための再開発がJR北の経営再建の行方を左右する。

　JR北は札幌駅南口で大規模…