バイデン次期大統領は15日、米大統領選に向けた民主党候補者指名を争った穏健派のピート・ブティジェッジ前サウスベンド市長（38）を運輸長官に指名すると発表した。

　バイデン氏は同日、自身のツイッターに投稿し、「（ブティジェッジ氏は）リーダーであり、愛国者であり、問題を解決する人物だ」と評価し、運輸長官への起用を明らかにした。ブティジェッジ氏は同性愛者であることを公表。上院で同氏の人事が承認されれば、同性愛を公表した初の閣僚となる。

　ブティジェッジ氏は29歳の若さで市長に就任。演説が巧みで、指名争いでは史上最年少の大統領誕生への期待感が高まり、序盤戦のアイオワ州やニューハンプシャー州などの党員集会・予備選ではトップ争いを展開。撤退直後に同じ穏健派のバイデン氏への支持を打ち出し、3月のスーパーチューズデーでのバイデン氏の勝利を後押しした。（ワシントン=園田耕司）…