来夏に延期された東京オリンピック（五輪）・パラリンピック。新型コロナウイルスの感染者が増えないよう気をつけながら、本当に開催できるとしたら、どんな大会になるのだろう。大会組織委員会がバスケットボール会場をモデルに検討している案などを元に、架空の選手と観客、それぞれの視点からシミュレーションしてみました。

　みなさん、どうお感じになりますか？（山本亮介）

選手は陰性証明済み、客も検温

　【選手】

　バスケットボール男子日本代表の暁一郎選手は荷物をまとめ、選手村を出発した。

　入村時に配られた、体温計や消毒液などが入った感染予防パックも忘れずに持参した。試合会場へ向かうバスに乗り込む際、再び検温。36度5分。定期的に受けてきたPCR検査で新型コロナの陰性も証明済みだ。

　「よし、コンディションは万全だ」。道中、本当なら仲間との雑談で気分転換したいところだけど、念には念を入れておしゃべりは自粛。静かに集中を高めた。

　【観客】

　「わぁ、やっとついた」

　中学1年生の朝日花子さんはバスケ会場に着くと、喜びが抑えられなくなった。入場口の前には1メートル以上の間隔をあけた人たちが列をつくり、自動音声が呼びかけている。

　「マスク着用にご協力ください」

　お父さんと一緒に15分ほど並び、一人ずつ検温を済ませば、いよいよ入場。家族全員で申し込んでやっと当たったチケットを機器にかざし、自動で開いたゲートをくぐり抜けた。

かけ声、円陣、飲食なし　

　【選手】

　暁選手はロッカールームで準備を始めた。チームメートと隣り合わないよう、一つずつロッカーの間隔をあけ、着替える。以前は大きな声をかけ合って気合を入れたり、円陣を組んだりして気分を高めたが、新型コロナの感染を防ぐため、極力控えている。

　「なんか、気分出ないよな」。あきらめ顔で笑う仲間の気持ちもわからないではない。こぶしで胸を2度たたき、「俺も同じだよ」と伝えた。

　コーチの指示が静かな空間に響く。もうすぐ試合開始だ。

　【観客】

　「おなかはすいていないか、花子？」

　お父さんから聞かれた花子さんは、売店のメニューをぐるりと見渡し、ホットドッグとジュースを指さした。一つの袋をみんなでシェアするポップコーンなどは、万が一の感染拡大を防ぐために販売されていない。観客席では飲食禁止のため、コンコースで食事をすませた。

　「観戦中のビールが最高なんだけどなぁ。でも、きょうは我慢、我慢」

　少し残念そうなお父さんと一緒に、座席へと向かった。

試合中の指示はOK、客は拍手で鼓舞

　【選手】

　軽快な音楽と選手紹介の後、ティップオフ（試合開始）。暁選手は敵陣に鋭く攻め込んだ。体を張って守る相手に当たり負けず、シュート。決まってもハイタッチはなしだが、試合中のポジションチェンジなどは大きな声で指示しあう。

　タイムアウトのたび、ボールやリングを係員が消毒してくれる。安心して、プレーに集中できる。

　【観客】

　花子さんとお父さんは1席ずつ間隔をあけて、座席に座った。試合が始まると、攻守がめまぐるしく入れ替わるスリリングな展開に、お父さんは「うおっ」。思わず声が出てしまった。

　花子さんにそっと注意され、「すまん、すまん」と頭をかいた。

　でも、拍手はオーケー。観客は大きな手拍子で選手たちを後押しした。

制約多いが、興奮は冷めず

　【選手】

　快勝後、チーム最多得点をあげた暁選手は、ミックスゾーンと呼ばれる取材場所へ。透明のアクリルボード越しに「自国開催で緊張はなかったか」などと質問する記者に対し、呼吸を整えながら答えていった。ヘッドコーチの会見はオンラインで行われたようだ。

　「次の試合の抱負は」と聞かれた暁選手。力強く答えた。

　「チーム内に感染者を出すことなく、メダルをめざしていきたいです」

　【観客】

　「あー、面白かった」

　試合終了の笛が鳴ると、花子さんはお父さんと勝利の喜びをわかちあった。中学でバスケ部に入ったが、会場での観戦は初めて。それが、世界最高峰の勝負の場である五輪だった。色々と制約があったとはいえ、テレビで見るのとは迫力や雰囲気がまるで違った。

　会場内には、出入り口が混雑しないよう、座席のブロックごとに退場を求めるアナウンスが流れている。

　「いつか私も、五輪に出たい」

　興奮は冷めなかった。

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　この記事のイラストは加藤啓太郎が担当しました。