国内初となる新型コロナウイルスの院内感染が確認された2月中旬、済生会有田病院に全国から注目が集まった。その後も、各地で院内感染が確認され、今なおその対策は課題となっている。初めて直面する事態にどう対応したのか。関係者が当時を振り返った。

　2月13日、和歌山県福祉保健部技監の野尻孝子は、和歌山市内のホテルで会議に出席していた。議題は、公立病院の再編など。午後4時半ごろ、県内の医療機関からメールが届いた。「済生会有田病院（湯浅町）から救急搬送された患者に人工呼吸器で対応している。PCR検査をして良いか」

　「済生会有田病院」「新型コロナウイルス感染の疑い」。この二つのキーワードを満たすのは、前日から立て続けに5人目だ。「えらいことになった」。職員に「巻け」とメモを渡し、会議の終了を早めさせた。野尻は、「新型コロナの感染はいつ起こるか分からない。特に院内感染対策を徹底してほしい」と閉会のあいさつで語り、会場を足早に立ち去った。

　済生会有田病院の医師2人が…