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　奈良県橿原市大久保町の国源寺（こくげんじ）観音堂に伝わる仏像・木造不空羂索（ふくうけんじゃく）観音立像が市指定文化財になった。戦国時代に奈良で活躍した仏師集団「宿院（しゅくいん）仏師」による貴重な作例で、制作年代で見ても珍しいという。

　同観音は手にした縄（羂索）で人々を救うという。東大寺法華堂の立像（国宝）や、興福寺南円堂の坐像（ざぞう）（同）などが有名だ。

　国源寺観音堂の仏像は、ヒノキ材による寄せ木造りで像高約95センチ。中央の厨子（ずし）に安置される本尊だ。台座の裏に、宿院仏師の棟梁（とうりょう）だった「源次作」の墨書があり、室町時代後期（戦国時代）の「永禄六年」（1563年）とも記されている。

　16世紀に活躍した宿院仏師…