プロ野球から、ネット上で資金を募るクラウドファンディング（CF）事業の世界へ――。昨季までDeNAに所属した水野滉也さん（25）が、5月のサイト運営開始をめざして準備を進めている。起業を思い立ったきっかけは、地元を襲った大地震だった。

　水野さんは札幌市出身。札幌日大、東海大北海道を経て、2016年秋のドラフト2位でDeNAに入団した右腕だ。プロ1年目に1軍で登板したが、その後は右肩のケガに悩まされ、2年目からは育成契約に。1軍復帰はかなわず、3年目のシーズンをもって戦力外通告を受けた。

「どこにいても支えられる」

　引退後のセカンドキャリアを考え始めたのは、昨年の夏ごろ。かつて横浜（現DeNA）に在籍し、引退後に起業した高森勇旗さん（31）と会い、こう告げられたという。「プロ野球選手の多くは引退して、すぐに仕事をする。けど契約金があるなら、やりたいことが見つかるまで働かなくてもいいのでは？」。水野さんは「起業している人はかっこいいなと思いました」と振り返る。

　その後、SNSを眺めていたとき、2018年9月に起きた北海道胆振東部地震からの復旧をめざすCFを見つけた。地震の影響で練習場所がなくなった少年野球チームの室内練習場を支援するものだった。自身も寄付する傍ら、「現役を終えたら、こういうことがやりたいとマッチングしました。地震から1年が経っても、まだ元の生活に戻れない。ただCFを使えば、日本のどこにいても支えることができる」。

■契約金を資本金に…