京都市最北端にある久多（くた）。中心部から車で約1時間、約90人の小さな集落です。周辺の山々には炭焼きや林業が盛んだった昔に比べ、人があまり入らなくなっています。そんな中、久多をフィールドに里山の保全活動をしている会があることを知り、キノコ観察会に参加しました。森の奥、ひっそりと息づくキノコ。何とも奥深い、不思議な世界です。山主さんら、山に思いを寄せる人たちの思いも聞きました。

お目当てを探して、森の奥へ

　キノコ観察会が行われたのは昨年12月初め。「久多の山と遊ぶビーバーの会」のイベントで、約20人が参加しました。京都の街なかなどから来た家族連れが中心です。「よろず茸（きのこ）愛好家」の大江友亮さん（43）を案内人に、ほの暗い沢沿いの林を奥へ。こけむした倒木の幹などの表面を観察し、お目当てのキノコを探します。

　沢は琵琶湖の源流のひとつ…