冷え込む季節に水辺で産卵するカエルがいる。ニホンアカガエルやヤマアカガエルたちだ。ヘビなど天敵の活動期を避けるための工夫らしい。

　長谷川雅美・東邦大教授によると、このカエルの仲間は、1匹の雌がゼリー状物質に包まれた卵塊を毎年一つ産む。低温では孵化（ふか）に時間がかかるため、卵塊のままで2～3週間保たれる。市民でも数を調べやすく、そこから地域にいる個体の概数も分かる。

　湿地や水田でおたまじゃくし…