収賄容疑で東京地検特捜部に逮捕された衆院議員、秋元司議員（４８）＝２５日に自民党を離党＝は１１月以降、朝日新聞の取材に複数回応じていた。ＩＲ事業をめぐって中国企業側に便宜を図ったことを繰り返し否定。利益供与を受けたことについても「１００％ない」などと一貫して不正への関与を否定していた。主なやりとりは次の通り。

　――中国企業側との関係は

　「（２０１７年８月の）沖縄のシンポジウムで初めて会った。シンポは秘書から頼まれて参加した」

　――１７年１２月、深圳の本社に行った理由は

　「経済視察。ＩＴ業界で中国企業が世界を制覇していたので、どんなレベルか見たかった。（副大臣としての）公務ではなく（議員としての）政治活動。秘書が全部やっていて詳細は分からないが、旅費２５６万円も後援会の政治資金収支報告書に記載している」

　――企業側は北海道留寿都（るすつ）村でＩＲ事業への参画を目指していた。企業側へ何らかの便宜を図ったことは？

　「俺、権限も力もない。具体…