トランプ氏弾劾が問うもの　建国の父が想定しない事態に

視点　アメリカ総局長・沢村亙

　選挙で選ばれる米国大統領の政治権力は強大だ。では大統領自らが「国を危うくする不正」に手を染めた時にどうすべきか。約２３０年前、合衆国憲法の起草者たちが腐心した問いである。その結果、議会に審判を委ねる「弾劾（だんがい）」の手続きが憲法に盛り込まれた。

　１８日に下院から弾劾訴追されたトランプ氏の場合に問われたのは、「大統領選で優位に立つ個人的な政治目的のため、ライバルを捜査するよう外国政府に圧力をかけた」という行為だ。複数の現役官僚が大統領の介入を裏付ける証言を議会で行い、法学者は「まさしく憲法起草者が想定した不正行為」と断じた。

　かくして弾劾裁判という「伝家の宝刀」が、抜かれた。権力のチェック・アンド・バランス（抑制と均衡）で法治を守る米国の民主主義の底力もまた、問われる。

　だが、今の米国では「建国の父」たちも想定しなかった事態が起きている。

　トランプ氏は政府高官や官庁に…