窓を突き抜けて書架の間に舞い降りたような、全長１７メートルの大迫力の竜。ここは滋賀県東近江市の市立永源寺図書館。本棚の上には、じゃれ合うネコ、赤ちゃん絵本コーナーには寝そべるライオン。獲物に飛びかかろうとするチーターや、羽を広げたハシビロコウも……。このリアルな動物たち、実はすべて新聞紙でできている。

　作者は京都市伏見区のなんめんよしこさん。嵯峨美術短期大学でビジュアルデザインを学んだが、立体造形はまったくの独学。ふだんは会社勤めをしながら、「新聞紙アーティスト」として活動している。休日だけでなく、展覧会前になると家事を終えた後から、午前４時ごろまで制作に没頭することもあるという。

　作り方は新聞紙を丸めて、切って、貼る、の繰り返し。いたってシンプルだが、根気が必要だ。

　どんな動物もまず、丸めて芯にした「骨格」や「肉」をつくる。それをつなぐために、新聞紙１ページ分に幅約５センチの両面テープを全面に貼ったものを使い、「肉付け」していく。

　両面テープを貼る前に一度く…