米グーグルは１２日、スマートフォンで会話をほかの言語に自動的に翻訳できる新機能を同日から世界で始めると明らかにした。同社が強みを持つ人工知能（ＡＩ）技術を使って４４の言語に対応し、無料で使える。日本などで売られている通訳専用機にとっては脅威となりそうだ。

　グーグルが米東部時間１２日午前１０時（日本時間１３日午前０時）から機能を追加したのは、会話型ＡＩシステム「グーグルアシスタント」上の音声通訳機能だ。例えば、アプリを立ち上げて「日本語と英語の通訳になって」とスマホに話しかけると、自分が話した日本語は英語の音声に、相手が話した英語は日本語に変換される。

　新機能は、グーグルアシスタントに対応したアンドロイド端末だけでなく、米アップルのｉＰｈｏｎｅでも、アプリを導入すれば利用できる。

　グーグルは今年２月から、グ…