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　１９６４年、東京では五輪に続いて、身体障害者の国際スポーツ大会が開催された。後に第２回パラリンピックとされた大会だ。日本は初参加で、５３人が出場。そのうち２７人が、神奈川県内から出場したことはあまり知られていない。

　当時は脊髄（せきずい）を損傷して車いすを使っている人たちが出場するスポーツ大会で、２７人中１９人は国立箱根療養所（小田原市風祭、現在の国立病院機構箱根病院）の患者が占めていた。

　当時の厚生省が国内から選手を５０人出場させると決め、各都道府県などに協力を要請。箱根療養所は厚生省の管轄で、入院患者らが選手として養成された。

　敗戦からまだ１９年。この大会には、交通事故などで脊髄を損傷した人だけでなく、戦争で負傷した人も出場した。競技は、アーチェリーと陸上、車いすバスケットボール、ダーチェリー（ダーツとアーチェリーの混合）、車いすフェンシング、スヌーカー（ビリヤードの一種）、水泳、卓球、パワーリフティングの９種目。今年の東京大会（２２種目）の半分以下だった。

　日本パラリンピック委員会の資料によると、この大会で日本の選手が得たメダル１０個のうち７個は、箱根療養所からの出場者を含む神奈川県勢が獲得したものだった。

　このとき大会関係者として参加した橋谷俊胤（はしたにとしつぐ）さん（７８）＝伊勢原市＝は、陸上とパワーリフティングで補助員を務めた。移動時に選手の車いすを押したり、競技後の後片付けをしたり。「障害者スポーツを初めて見て、全く新しい感覚だった。その後の自分の人生を考えれば、居合わせた経験は大きかった」と話す。後に橋谷さんは、厚木市の県総合リハビリテーションセンターで障害者への体育指導を担った。

　７１年から８３年まで箱根療…