「部品販売に関しては、電話での対応は致しておりません」

　輸入車部品販売と整備、自動車リサイクルの３部門を手がける北海道江別市の「北翔」のホームページには、こんな注意書きがある。全国を市場として、売り上げの８割５分を占める部品販売は、注文も問い合わせも、ホームページを通じてメールで行う。他の２部門もメールが中心だ。

　役員やパートを含めて二十数人。オフィスには４、５人に１台程度の電話よりパソコンのディスプレーのほうが多い。「電話で仕事を中断させられなくてすむのがいい」。呼び出し音もほぼ鳴らない部屋で、男性社員（３７）は話した。

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　「北翔」は１９８２年、代表取締役の清水誓幸（ちかゆき）さん（５９）が２２歳で創業した。早く働きたくて高校を中退、コンクリート関係の工場やレッカー車の運転手などを経験した後、元々好きだった車とかかわることを生涯の仕事に選んだ。

　転機となったのは２０１１年…