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　野球の国・地域別対抗戦「プレミア１２」は、日本代表「侍ジャパン」の初優勝で幕を閉じた。次なる大きな目標は、２０２０年東京五輪での金メダル獲得に移る。選手の枠が「２８」から「２４」に減る中、「スペシャリスト」が選出されるのか、注目される。

　「オリンピックは人数が少なくなり、選手の代えがいなくなる。慎重に人選する必要があると思っています」

　優勝から一夜明けた１８日、稲葉監督は東京五輪に向けた課題を挙げた。

　プレミア１２できらりと光ったのは、「代走の切り札」や「左打者を抑える左腕」といった一芸に秀でた選手「スペシャリスト」の存在だ。

　２次ラウンド初戦の豪州戦…