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　ぬくもりのある演技と昔ながらの秋田弁で親しまれた、俳優の山谷初男（やまやはつお）さん。先月３１日、間質性肺炎のため、秋田市内の病院で亡くなったことが３日、関係者の話でわかった。８５歳だった。葬儀は３日、秋田市内で近親者で営まれた。故郷の仙北市角館町や芸能界からは、「秋田の名脇役」を惜しむ声が相次いだ。

　山谷さんは角館北高（現角館高）卒。１９５３年に劇団東芸に入団した。ＮＨＫ大河ドラマ「国盗り物語」（７３年）の赤兵衛役で有名になり、秋田を舞台にしたＮＨＫ連続テレビ小説「雲のじゅうたん」（７６年）や映画「火宅の人」（８６年）など、数多くのドラマや映画で活躍した。最近も、テレビ朝日系で放送中の「やすらぎの刻～道」（２０１９年）に出演した。

　俳優仲間からは「はっぽん」の愛称で親しまれ、６０歳の時には、故郷の角館町でＪＲ角館駅前にあった実家の老舗旅館を移築して、自宅兼芝居小屋の「はっぽん館」を建設した。

　幼少の頃からの友人の鈴木實さん（８４）＝同町＝は「大変にやさしい人でした。舞台を降りたら徹底して平凡な１人の市民に帰った。すてきな男だった」と振り返った。中学まで同窓で、互いを「はっぽさん」「みのるちゃん」と呼び合う仲だった。

　鈴木さんが秋田ふるさと村（…