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　大分市で１９日にあったラグビー・ワールドカップ（Ｗ杯）準々決勝のイングランド対オーストラリア戦。試合開始前、同市の稙田（わさだ）小４年加藤梨乃さん（９）は、イングランドのオーウェン・ファレル主将と手をつないで入場した。選手たちも緊張する場面で、動画サイトを見て覚えた「イングランド国歌」を笑顔で歌い切った。

　選手と入場する「マスコットキッズ」は、大会パートナーのランドローバーが出場国・地域の７～１３歳を募集。国内で７０６人の応募から６９人が選ばれた。

　小５からラグビーをしていた父陽介さん（３８）は、新婚旅行先のニュージーランド（ＮＺ）で観戦するほどのラグビーファン。その影響で、梨乃さんも「ラグビーが大好き」に。今大会で大分県別府市に滞在したＮＺ代表の宿舎も訪ね、ほとんどの選手からサインをもらった。

　マスコットキッズへの応募動画では、年齢制限で応募できなかった弟の奏汰（かなた）君（６）の思いも込めた。大分市の球技場の近くに停車した車のトランクに腰掛け、「１人はみんなのために、みんなは１人のために、の思いを日本中の人たちに伝えたい」「Ｉ　ｌｏｖｅ　ＲＵＧＢＹ」と訴えた。

　４月からラグビーを始めた弟…