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　ラグビー・ワールドカップ（Ｗ杯）の日本代表は５日、１次リーグ３連勝をかけてサモア戦に臨む。前回のアイルランド戦で逆転トライを決めた福岡堅樹（２７）は、来年の東京五輪後に引退し、医師をめざす。けがに苦しめられてきたウィングは、支えてくれた医師と同じ道を志す。

　９月２８日のアイルランド戦。福岡は逆転トライを決めた後も、相手からボールを奪って約５０メートル独走する俊足を見せつけた。ふくらはぎを痛め、初戦のロシア戦を欠場したことを感じさせない動きだった。

　福岡は県立福岡高２年のとき、左ひざの前十字靱帯（じんたい）を断裂。３年の夏も右ひざに同じけがをした。手術すると「花園」の福岡県予選に出られないおそれがあった。

　整形外科医の前田朗さん（５７）は福岡に言った。

　「手術したら間に合わない」…