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　釧路市の「釧路港まつり」で４日、恒例の手こぎ和船「釧路ゆめこい渡し」のこぎ手に中学生がデビューした。釧路市立青陵中３年の松並弘貴君（１５）。ぎこちないながらも力強い艪（ろ）さばきで船を操り、観光客らを喜ばせた。

　釧路は釧路川河口に開けたが、両岸が橋で結ばれるまでは、渡し船で人や物資を運んだ。「和船を操る技術を伝え、活性化につなげよう」と２００６年、元船員など市民有志が「釧路川『渡し船』委員会」を結成。夏のイベントで観光客を乗せて和船を運航するとともに、講習会を開いてこぎ方を伝授してきた。

　「渡し船」は木製で全長７・５メートル、幅１・５メートル。船尾で１人が艪をこぎ船を操る方法と、船首で別のこぎ手が櫂（かい）で進路を決める方法がある。

　会員は現在２７人。ほとんど…