「奇病」の女性、自ら解剖を願い出た　寄生虫病との闘い

　かつて甲府盆地を中心に流行し、山梨県内で「地方病」として恐れられた日本住血吸虫病。「地方病１００年戦争」と言われた県民と病との闘いの歴史を、甲斐市の詩人・橘田活子さん（７６）が叙事詩とし描き上げ、「茶碗（ちゃわん）の欠片（かけら）　杉山なか女と地方病（日本住血吸虫病）」（百年書房）と題して出版した。

　日本では撲滅できたが、世界では今も住血吸虫が生息する地域がある。県内で当時の記憶の風化が進む中、地方病と戦った県民の誇りを後世に語り継ぎたいとの思いが、橘田さんを突き動かした。

　文献や資料、親族らへの取材を基に、本では、戦国時代から１９９６年に県が終息を宣言するまでの歴史をつづる。

　サブタイトルになっている杉山なかは、病にかかった清田村（現・甲府市）の農家の女性。自分の命はもう長くないと覚悟し、医師に遺書「死体解剖御願い」をしたためる。自らの体を解剖して、病気の原因を見つけ、地方病に苦しむ多くの人を助けてほしい、との内容だった。

　６日後になかは亡くなった。解…