米国がおびえる孔子学院、次々と閉鎖「中国の支配下に」

　中国人講師の陳蒙（チェンモン）さん（３５）がスライドで中国語の文章を示し、「発音しましょう」と呼びかけると、１０人余りの学生が「私は旅券を持って大使館に行きました」と中国語で読み上げた。５月６日、米カリフォルニア大サンタバーバラ校（ＵＣＳＢ）。中国語初級の授業のひとこまだ。

　陳さんの授業は孔子学院のプログラムの一環だ。ＵＣＳＢは２０１４年、漢弁（ハンパン）が運営する孔子学院本部（北京）と合意し、同校に孔子学院を開設。本部から中国語教科書３千冊と資金１５万ドルの提供を受けた。陳さんは山東大（中国山東省）から派遣され、給与は本部が負担する。

　ＵＣＳＢで孔子学院を担当するメイフェア・ヤン教授は「私たちの大学は公立で、財政は限られており、陳さんにとても助けられている」と語る。ヤン教授が所属する東アジア学部の中国語講師は３人。陳さんが年間５～６クラスを受け持つことで、より多くの学生に中国語の授業を提供できるようになったのだ。

　孔子学院のプログラムは中国語の授業だけでなく、中国の歴史や文化をテーマに講演を開いたり、漢弁側が一部費用を負担して山東大への夏季留学プログラムを提供したりしている。孔子学院はＵＣＳＢの中国研究の拠点になっている。

　米国の孔子学院の数は世界最多だ。０５年３月のメリーランド大を皮切りに始まり、一時は約１２０校に達した。だが、米国では近年、孔子学院の閉鎖が相次ぐ。全米学者協会（ＮＡＳ）によると、閉鎖を決めたのは１４～１６年は３校だったが、１７年は３校、１８年は８校と急増。１９年は６月現在で１０校に上る。背景には「中国は米国の知的財産を盗んでいる」という批判が高まり、孔子学院を「国家安全保障の脅威」とみる事情がある。

補助金と引き換え、閉鎖迫る

　米上院常設調査小委員会は２月に出した報告書で、中国政府は０６年以来、１００以上の米国の学校に１億５８００万ドル（約１７３億円）を提供し、孔子学院に派遣される中国人講師は「中国の国益を害する行為に関与すれば契約を打ち切る」とする誓約書に署名していると指摘。「中国政府は米国の孔子学院のほぼ全ての分野を支配下においている」と結論づけた。

　昨年８月に成立した国防権限法では、米国防総省が資金を出す中国語講座について孔子学院関連を対象外にした。「補助金継続を望むなら孔子学院を閉鎖せよ」と迫るものだ。この結果、ミネソタ大など少なくとも５校が孔子学院を閉鎖した。

　ＮＡＳディレクターのレイチェル・ピーターソン氏は「政府はプロパガンダや一方的な価値観を押しつける授業に公的資金を出すべきではない」と歓迎し、孔子学院の相次ぐ閉鎖を「大学側はリスクに気づき、孔子学院の維持は良い考えではないと認識し始めた」と語る。

　こうした動きに対し、ＵＣＳＢで孔子学院を担当するメイフェア・ヤン教授は「中国政府から『こう言え、ああ言え』と指示されたことは一度もない。トランプ政権には孔子学院が中国のイデオロギーを広めているという恐怖心があるが、それは誇張されたものだ」と反論した。（サンタバーバラ＝園田耕司）

スパイ活動を警戒

　「中国のスパイ活動ほど深刻な脅威はない。彼らは情報機関や国営企業、民間企業を始め、大学院生や研究者ら様々な人々を使って情報を盗んでいる」

　４月下旬、米ワシントン。連邦…