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「まだまだ勝手に関西遺産」

　この春、島之内へ引っ越した。大阪市は中央区、関西一の繁華街ミナミの北東部に位置する島之内だ。

　住んでみて、驚いた。マンションが林立する地区内の路上、飲食店、スーパー玉出、自宅のエレベーターに至るまで、とにかく多くの外国人とすれ違う。中国語、韓国語、フィリピン語にスペイン語も耳に入る。

　市役所に外国籍住民の数を聞き、また驚いた。南北７００メートル、東西４００メートルの島之内１・２丁目に１８４２人。全住民の３２％で、市平均の６倍超だ。スーツケースを引き、民泊を探す外国人旅行者も四六時中行き交う。島之内の南西角、道頓堀開削の功績をたたえた石碑の周りは、旅行者の休憩場所にもなっている。日本語が書かれていない中華・韓国料理店もある。外国系の店舗を数えると、飲食店４７軒、ドラッグストアやスーパーなどその他も７５軒あった。

　なぜ、島之内に集まるの？　…