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四条新京極かいわい（下京・中京区）

　四条通に面した京都市下京区の甘栗の老舗「林万昌堂（はやしまんしょうどう）」の本店に入ると、あれれ、奥の路地へと抜けられる。店の人はとがめることなく「どうぞ、どうぞ」。自動扉を抜けると京都市中京区になり、行く手には地蔵堂がある。

　その地蔵堂は染殿院（そめどのいん）。ビルの谷間の南北に伸びる境内に、取り残されたように立っている。新京極通と四条通に挟まれ、境内は１３０平方メートルほど。繁華街とは思えないほど落ち着いた雰囲気に包まれている。安産を願う人たちの心のよりどころだ。

　お参りの道は二つ。ひとつは…