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　目の前にあるのは、憧れた大都会ではなく、砂漠のように乾いた大地だった。

　米国と接するメキシコ北部ティフアナ。ホンジュラス出身のホセ・ガルシアさん（２０）は国境の壁によじ登り、３０分ほど向かい側の景色を見つめた。初めて見た米国は頭で描いた像とは違ったが、感慨深い。「やっとここまで来た。向こうに行けば違う人生があると思い、うれしくなった」

　米国への移住を目指し、中米ホンジュラスを「移民キャラバン」が出発して１カ月。徒歩やバスなどで移動し、１３日から第１陣がティフアナに到着し始めた。

　約４５００キロを移動した彼らの前に、高さ６メートルほどの国境の壁が立ちはだかる。米側では１０月末から国境警備が強化され、約５２００人の米兵が任務に就いた。壁の上には鉄条網も設置された。「強制送還されたくない。違法ではない形で国境を越えたい」というガルシアさんの願いが、かなうのかは、わからない。

　数日前に着いたホセ・ネミア…