• 
• 
• 

　福島県郡山市出身のプロボクサー大竹秀典選手（３７）が米国で２５日（日本時間２６日）、世界ボクシング機構（ＷＢＯ）スーパーバンタム級のタイトルマッチに挑む。同級６位の大竹選手は約４年ぶり２度目の世界戦。最終調整も順調といい、「応援し続けてくれている地元の仲間や家族に恩返しをしたい」と世界タイトル奪取を誓った。

　タイトルマッチは、米アリゾナ州グレンデールで行われる。相手はガーナ出身の王者アイザック・ドグボエ選手（２３）。１９戦１９勝、１３ＫＯの実力派で「最強王者」と評される。一方、大竹選手の戦績は３６戦３１勝（１４ＫＯ）２敗３分け。今回のタイトルマッチで勝利すれば長谷川穂積選手が持つ３５歳９カ月の国内男子最年長記録を更新する。

　大竹選手は日大東北高、仙台市の専門学校を卒業し、２１歳の時、スポーツジムでシャドーボクシングを見て興味を持った。郡山市内のボクシングジムで練習し、２００４年、プロを目指して上京。名門・金子ジムの門をたたき、２４歳でプロテストに合格した。

　接近戦が得意で、勝負勘の鋭…