その夜、１歳２カ月の女の子は、初めてスプーンを使って、自分で食べ物を口に運んだ。家族はみんな、手をたたいて成長を喜んだ。翌日。女の子は母親に首を絞められ、殺された。

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　２０１５年１２月１日、松江地裁での裁判員裁判。法廷に女児の写真が映し出された。１歳を祝う誕生日会で健康を願って、餅を背負っている姿。事件の１週間前のことだ。被告の女（４１）は黒いスーツ姿で、無表情のまま、モニターをじっと見つめていた。

　法廷での証言などによると、被告は一人娘で、大阪の大学に進学したが、両親の希望もあって１９９７年、島根県に戻り高校教師に。４年後、同僚の男性と結婚した。異動した次の学校で人間関係に悩み、０３年に休職。「心身症」と診断され、０７年に退職した。

　休職したころから、被告にある行動が見られるようになった。夫婦はそれを「爆発」と呼んだ。事件後に離婚した夫は法廷で証言した。

　検察官「爆発とは」

　元夫「彼女の感情が激しく高ぶって、延々と話し合いを求めることです」

　検察官「きっかけは」

　元夫「例えば、国会で小泉元首相が『人生いろいろ、会社もいろいろ』と言ったとき。憤慨して、感情が高まって、爆発する。彼女は『自分はもっと仕事ができるのに、なんでできないんだ。社会がおかしい』と怒っているようだった」

　夫の転勤で県東部に転居したのをきっかけに被告は復調する。「爆発」も減り、不妊治療を始めた。

　感情をほとんど出さない被告が、法廷で何度か「うれしい」という言葉を口にした。つらい不妊治療の末、妊娠を知ったとき。出産したとき。

　被告のか細い声が、ピンマイクを通して、特別に用意されたスピーカーから法廷に響く。

　弁護人「妊娠を知ったときは」

　被告「駐車場で待つ元夫にメールで知らせると、すぐに病院にきてくれて、一緒に喜びました」

　１３年７月、長女を出産。生…